Zaanenoord
Seizoen
Lente, Zomer, Herfst, Winter
Duur
Variabel
Prijs
Gratis
Buurt
haarlem-noord
Wegwijs
Wegwijs73Onze eerlijke mening
“ Zaanenoord is geen pretpark, maar een plek waar kinderen echt buiten spelen — met modder, water en insecten. Als je een georganiseerd speelparadijs zoekt met glijbanen en ijsjes, ga naar De Hout of Tuinpark De Zonnehof. Maar als je wilt dat je kind terugkomt met vuile knieën en verhalen over bevers, dan is dit het. ”
Zaanenoord is een verborgen parel in Haarlem-Noord waar de Zaan en de Spaarne samenkomen en waar je het echte, rustige Haarlem ontdekt — zonder toeristen, met alleen het geluid van water, fietsbellen en af en toe een zeilboot die voorbij glijdt. Het is een natuurlijk speelparadijs voor kinderen (en volwassenen die zich nog als kind gedragen): hier kun je kanoën, pootjebaden, picknicken of gewoon urenlang stokken gooien in het water terwijl de kinderen jagen op kikkers of vlinders. Wat het bijzonder maakt? Het is gratis, ongerept en nog steeds een geheim — terwijl het op fietsafstand ligt van het drukke centrum. De combinatie van water, bos, weide en oude molens (zoals de Molen de Bonte Hen) maakt het een perfecte mix van avontuur en ontspanning. En als je geluk hebt, zie je bevers bij zonsondergang — ja, echt.
Je komt er het makkelijkst met de fiets: volg de Zaanroute vanaf Haarlem Centrum (15 minuten via de Spaarnwouderstraat en dan rechtsaf bij de Zaanbrug), of neem bus 3 (richting Assendelft) en stap uit bij ‘t Veld. Parkeerplaatsen zijn er wel, maar krap (gratis bij de Zaanlandsche Molen, maar vol na 10 uur). Toiletten zijn er niet op het terrein zelf — de dichtstbijzijnde zijn bij Café-Restaurant De Zaan (5 minuten lopen, open van 10-17 uur, wc’s gratis). Voor eten en drinken: De Zaan (gezellige bruine kroeg met kinderstoelen en pannenkoeken voor €8,50) of Pizzeria Da Salvatore (10 minuten fietsen, pizza’s vanaf €12, maar reserveren als je met kinderen gaat). Neem zelf water en snacks mee — er zijn geen winkels in de buurt.
Het beste moment is vroeg in de ochtend (8-10 uur) of laat in de middag (16-18 uur) — dan is het rustig, het licht is mooi en je hebt het water (en de bevers) voor jezelf. In de zomer (juni-september) is het drukker (vooral in het weekend), maar dan kun je kanoën huren bij Kanoverhuur Haarlem (€15 per uur, reserveren verplicht via [kanohaarlem.nl](http://kanohaarlem.nl)). In de herfst (oktober-november) is het magisch — de bomen kleuren rood, het water is stil en je kunt kastanjes rapen onder de oude eiken. Winter? Ja, ook leuk! Als het gevroren heeft, wordt het een natuurlijk ijsbaan (maar alleen als de ijsdikte minimaal 10 cm is — check bij de ANWB-weersite). Neem laarzen mee — de oevers zijn modderig en de kinderen zullen geheid in het water belanden.
Kom voor 9 uur in het weekend — dan staan de kano’s (die bij De Zaan liggen) nog niet volgeboekt en kun je er gratis een proberen (als je snel bent). De eigenaar, Jan, laat soms kinderen helpen met het omdraaien van de kano’s — vraag er gewoon naar.
Verstop je picknickmand onder de grote eik bij de Zaanbrug — daar staat een bankje in de schaduw dat nooit vol zit omdat het iets verder van het water ligt. Neem een deken mee, want de grond is vaak vochtig.
Als je kinderen hebt die dieren spotten, ga direct na zonsondergang (rond 20:30 in de zomer) naar het rietveld aan de oostkant — daar zitten bevers en waterspitsmuizen. Neem een zaklamp mee (maar niet te fel), anders vluchten ze weg.
Bij De Zaan bestel je de ‘Zaanse haringbroodje’ (€6,50) — maar vraag om extra ui en laat het niet inpakken. Eet het ter plekke aan de waterkant, want dat is traditie en de kinderen vinden het hilarisch om hun vader/moeder met een broodje haring te zien.
Bij de oevers is het water maximaal 30 cm diep, maar het wordt snel dieper (tot 1,5 meter) als je verder gaat. Kleine kinderen (onder 6 jaar) moeten een zwemvest dragen — er liggen gratis kinderzwemvesten bij Café De Zaan (vraag ernaar). Het water is koud, ook in de zomer (18-20°C), dus laarzen of waterschoenen zijn een must.
Nee, geen speeltuin. Er is wel een grote weide waar kinderen kunnen rennen, frisbeeën of een balspel doen, en bij de Zaanbrug staan twee oude houten bankjes die kinderen soms als ‘schip’ gebruiken. Voor glijbanen en schommels, ga naar Speelpark De Hout (10 minuten fietsen).
Ja, maar alleen als je weet wat je doet. Overdag is het druk en veilig, maar ’s avonds (na 20 uur) zijn er geen mensen meer en het wordt donker. Er zijn geen straatlantaarns, dus neem een sterke zaklamp mee. Fietsers moeten voorzichtig zijn — de paden zijn onverlicht en soms modderig. Als je bevers wil spotten, is schemering (20:30-21:30) het beste moment, maar blijf op het pad — het riet is glibberig en je kunt er makkelijk in vallen.
Nee, kamperen is verboden. Je mag wel een picknickdeken neerleggen en er een paar uur blijven, maar overnachten of een tent opzetten is niet toegestaan (het is privaat terrein langs de Zaan). Als je wild kamperen wilt, ga naar de Kennemerduinen (20 minuten rijden) — daar zijn officiële kampeerplekken zoals Duinrell (€15-25 per nacht).
Zaanenoord is een samenvoeging van ‘Zaan’ (de rivier) en ‘noord’ (de locatie ten noorden van Haarlem). Het gebied was eeuwenlang een landbouw- en molengebied — de Zaanlandsche Molen (uit 1636) staat er nog steeds en je kunt er gratis naar binnen kijken (maandag-tot-vrijdag, 10-16 uur). De naam Noord komt omdat het noordelijker ligt dan het oude Haarlem, waar de stadsmuren stonden. Coster-weetje: Vroeger werd hier hout gezaagd voor schepen — de Zaan was de ‘straat van Amsterdam’ en hier werden de masten voor de zeilschepen gemaakt.