Spaarndam in Haarlem

“ Spaarndam is het soort dorp waar je je afvraagt hoe het hier nog steeds zo rustig kan zijn, terwijl het tussen Haarlem en Amsterdam ingeklemd ligt. Het is een dubbeldorp: Spaarndam-West, het historische deel met de oudste schutsluis van Europa (ja, echt), en Spaarndam-Oost, de nieuwbouwwijk waar de meeste inwoners wonen. De Westkolk, een voormalig havengebied, is nu een plek waar je op zomeravonden nog steeds vissers ziet die hun vangst roken in de enige palingrokerij van de regio. De sfeer is die van een dorp dat zich niet laat opjagen door de stad, maar wel handig gebruikmaakt van de forensenverbindingen. Toch is Spaarndam geen museum. Het is een plek waar je op zaterdagochtend nog steeds de bakker tegenkomt die je bij naam kent, maar waar je ook de hippe koffietent vindt die door Haarlemmers wordt bezocht. De grens tussen oud en nieuw loopt letterlijk door het dorp: aan de ene kant de 13e-eeuwse Kolksluis, aan de andere kant de moderne woonwijken uit de jaren '70. Het is geen buurt voor wie op zoek is naar bruisend stadsleven, maar wel voor wie een stukje Haarlem wil waar de tijd iets langzamer tikt—al is het maar voor even. Een tip: loop eens langs de IJdijk en kijk naar de schepen die door de Grote Sluis varen. Het is een van de weinige plekken in de regio waar je nog echt voelt hoe belangrijk water altijd is geweest voor deze streek. En als je geluk hebt, ruik je de geur van gerookte paling—een herinnering aan hoe Spaarndam vroeger leefde.”